Apprendre à prendre soin de moi, c'est une leçon que j'ai apprise à la dure

Ce matin, ma mère était dans la salle commune de l'établissement de soins de longue durée. Elle avait fini ses fruits et buvait un café en discutant avec une élève aide-soignante.

Tandis que je la regardais, elle sembla s'agiter.

« Nous cherchions votre infirmière », a déclaré l'étudiant.

J'ai demandé à maman ce qui n'allait pas. Elle m'a dit qu'elle attendait depuis trois ou quatre heures pour se laver. Elle commençait à perdre patience.

Voilà comment elle a raconté l'attente. Je n'étais pas là tout le temps. Mais je voyais bien sa frustration et je comprenais qu'elle ait besoin d'aide pour quelque chose qu'elle ne pouvait plus faire facilement seule.

Ce texte n'est pas une évaluation de l'établissement ni de ses services. Ce moment a fait ressurgir quelque chose de personnel : ma responsabilité de prendre soin de moi lorsque j'ai le choix.

Je suis responsable de moi-même et des décisions que je prends.

Pendant longtemps, ma mère n'a pas consulté de médecin. Elle ne prenait pas de médicaments pour gérer sa maladie chronique et le stress faisait partie intégrante de sa vie.

Elle était aussi la principale aidante de mon père. D'après ce que j'ai constaté, il attendait beaucoup d'elle, notamment la gestion de ses médicaments et de ses repas. Sa propre santé nécessitait également une attention particulière pendant qu'elle assumait ces responsabilités.

Puis elle a eu son premier AVC. Plus tard, elle en a eu un deuxième.

Je ne saurais dire exactement ce qui a provoqué ces deux AVC. Mais je m'inquiète des années pendant lesquelles sa santé a été négligée et des occasions manquées d'y remédier.

Elle progressait après le premier coup. Après le second, elle a perdu du terrain.

J'ignore si elle avait jamais envisagé de vivre dans un établissement de soins de longue durée ou d'emménager dans une résidence pour personnes âgées. Avant son deuxième AVC, je lui avais parlé de la possibilité d'avoir besoin de ce type de soins si sa santé continuait de se détériorer.

La voir souffrir aujourd'hui ne me procure aucune satisfaction d'avoir soulevé cette préoccupation. Je souhaite qu'elle ait plus d'autonomie. Je souhaite que le quotidien soit plus facile pour elle.

Et je reconnais quelque chose de moi-même dans sa situation.

Je n'ai pas non plus fait de ma santé une priorité.

Je n'ai pas géré mon diabète. Je n'ai pas consulté de médecin. Je me comportais comme si j'étais invincible, comme si j'aurais toujours le temps de m'occuper de ma santé plus tard.

J'ai appris, à mes dépens, que le « plus tard » n'était pas une ressource illimitée

Dans mon cas, une plaie ouverte a entraîné une infection, puis une septicémie, et finalement une amputation au-dessus du genou.

Ces conséquences se sont intégrées à mon quotidien. Je ne pouvais plus les effacer, même en prenant enfin conscience de la gravité de la situation.

Aujourd'hui, je prends mes médicaments au sérieux. Je ne manque jamais mon injection d'Ozempic. Je prends mes médicaments contre l'anxiété, mon traitement contre le reflux gastro-œsophagien et tous les autres médicaments nécessaires à mes soins. Je me rends à mes séances de dialyse.

Je souhaite conserver les parties de mon corps qui me restent. Et j'espère qu'un rein de donneur fera un jour partie de mon avenir.

J'ai encore une vie à vivre, et prendre soin de moi contribue à rendre cela possible.

Être responsable ne signifie pas que je crois que toutes les maladies sont évitables ou que quelqu'un qui tombe malade a échoué. Je sais que l'on peut faire tout ce qu'on nous demande et malgré tout être confronté à de graves problèmes de santé.

Ma mère mérite des soins rapides et respectueux, quelles que soient ses décisions passées. Sa frustration est importante.

Je peux avoir cette conviction tout en étant honnête quant aux choix que j'ai faits dans ma vie. J'ai repoussé des rendez-vous. J'ai négligé mon diabète. J'ai considéré ma santé comme quelque chose qui pouvait attendre.

J'en ai payé le prix et je le subis encore aujourd'hui.

Je partage ceci car j'espère que certains d'entre vous reconnaîtront leur propre tendance à remettre les choses à plus tard et prendront enfin soin d'eux. Prenez ce rendez-vous que vous repoussez sans cesse. Parlez franchement de ce qui vous pose problème. Demandez de l'aide, surtout si le fait de vous occuper d'un proche vous a épuisé(e).

J'aurais aimé faire ces choses plus tôt.

Je ne peux pas changer le passé. Je peux assumer la responsabilité de mes actes d'aujourd'hui.

Et j'espère que vous apprendrez cette leçon avec plus de douceur que moi.