L'expérience Hinge : Rencontrez la famille, survivez à la cueillette de citrouilles ! 🎃❤️

Après avoir rendu visite à maman, j'ai parcouru les 190 kilomètres qui me séparaient de West Columbia, en Caroline du Sud. Après environ une heure et demie de vol à bord du Warp 1, je suis arrivé à destination : mon invitation à la fête d'anniversaire du neveu d'Airica.

Et quel après-midi ce fut !

C'était à la fois une fête d'anniversaire, un jeu de devinettes sur les invités à dîner, et un peu du genre : « Es-tu sûr de vouloir t'impliquer avec les personnes qui sont importantes pour moi ? »

Pas de pression, hein ? 😂

Tout d'abord, parlons de la famille

Airica a mentionné à plusieurs reprises que sa famille était incontrôlable. Tous, y compris les personnes adoptées. Apparemment, les liens qui unissent ce groupe sont plus forts que les liens du sang.

Je comprends.

J'ai relaté l'histoire de ma famille sur ce blog, ainsi que certaines des dynamiques que j'ai observées et vécues au fil des ans. Chaque famille a ses particularités, ses personnalités, et ces anecdotes qui laissent perplexe le observateur extérieur : faudrait-il consulter un thérapeute ou une équipe de tournage ?.

D'après ce que j'ai vu, la famille d'Airica n'est pas plus folle que la mienne.

Ils ne portent pas la peau d'autrui. Du moins, à ma connaissance.

Personne ne prie un ananas nommé Fred qui promet de les transporter dans la 17e dimension.

Et personne ne m'a demandé de porter un survêtement Nike et des chaussures assorties tout en buvant un jus mystérieux censé m'endormir.

Donc, vous savez, c'est plutôt normal !

Je plaisante, bien sûr. Enfin, presque.

L'important, c'est que les familles sont toutes différentes. Certaines sont bruyantes, d'autres calmes, certaines sont compliquées, et certaines ont tellement de personnalités différentes qu'on pourrait en faire une série pour toute une plateforme de streaming. Ce qui compte, c'est l'amour, les liens et le soutien mutuel.

Et j'avais l'opportunité de constater ces liens de visu.

Devinez qui vient dîner ?

En route vers une petite aventure d'après-fête (nous y reviendrons bientôt), Airica et moi avons discuté du déroulement de la fête d'anniversaire.

Apparemment, certains membres de sa famille pensent que je suis quelqu'un de bien. D'autres lui ont conseillé de ne pas tout gâcher. Certains n'arrivaient pas vraiment à me cerner.

Ce dernier groupe a probablement réalisé l'évaluation la plus précise.

Je suis introverti. J'ai tendance à observer ce qui se passe autour de moi avant de me joindre à la conversation. Je ne suis pas du genre à entrer dans une pièce et à en devenir immédiatement l'animateur.

Laissez-moi le temps, et je m'ouvrirai. Plus je serai à l'aise avec les gens, plus la communication deviendra facile et plus ma personnalité se révélera.

C'est un processus.

Ce que j'ai apprécié, c'est qu'Airica comprenne cela de moi. Elle connaît ma personnalité et ne semble pas me juger pour cela ni s'attendre à ce que je change du jour au lendemain.

C'est significatif.

C'est agréable d'avoir quelqu'un qui comprend que le silence n'est pas forcément synonyme de malaise, d'antipathie ou de désintérêt. Parfois, je me contente d'observer et d'écouter.

Et quand on rencontre un tout nouveau groupe de personnes, il y a beaucoup à assimiler !

Je n'étais pas là pour gagner un concours de popularité. J'étais là pour passer du temps avec Airica, rencontrer les personnes importantes pour elle et leur permettre de me connaître à leur propre rythme.

S'ils ont besoin de plus de temps pour me cerner, ça me va très bien. Je suis moi-même encore en train de découvrir certaines choses.

Airica, l'hôtesse de fête d'anniversaire extraordinaire

Pendant que toutes ces observations sociales se déroulaient, Airica faisait environ 37 choses à la fois.

Elle sautait sur un trampoline, aidait sa sœur à organiser la fête d'anniversaire, divertissait les invités et jouait à merveille le rôle d'hôtesse.

Malgré tout ça, on a réussi à discuter, à partager quelques instants, à déguster un gâteau et à manger de la pizza. Elle m'a même apporté de la pizza tout en courant partout et en s'occupant de tout.

Et elle est venue prendre de mes nouvelles à plusieurs reprises.

"Êtes-vous d'accord?"

Bravo !

Un autre enregistrement.

Bravo !

Tout allait bien. Je vous le promets.

J'ai trouvé ça adorable qu'elle prenne régulièrement de mes nouvelles, surtout qu'elle avait environ un million d'autres choses à faire.

Mais l'un des meilleurs moments de l'après-midi fut tout simplement de la regarder.

Elle était à l'aise, pleine d'énergie et libre d'être elle-même. Elle faisait ce qui lui venait naturellement : passer du temps avec sa famille, donner un coup de main et profiter de l'instant présent.

J'ai aimé voir ce côté d'elle.

Parfois, connaître quelqu'un ne se résume pas à ce qu'il nous dit. Il s'agit de l'observer dans son environnement, de voir comment il interagit avec les autres et d'apprécier ce qui fait de lui la personne qu'il est.

Et oui, je faisais mes observations habituelles.

Apparemment, c'est mon super-pouvoir. Ça et conduire sur de longues distances.

Après la fête, j'ai aidé à ranger avec le chariot que le parc de trampolines avait mis à disposition. Je me suis dit que c'était la moindre des choses après avoir été si bien accueilli.

Il était alors temps de se rendre chez Airica.

Elle devait déposer des enfants et des cadeaux, et j'avais aussi apporté quelques petites choses pour elle : des roses, des tickets à gratter et d'autres petites attentions.

Fleurs et billets de loterie. Le romantisme a encore de beaux jours devant lui en 2026 ! 😂

Attendez une minute… Quelqu’un a dit champ de citrouilles ?

À un moment donné, Airica a mentionné une visite dans un champ de citrouilles.

J'adore la technologie actuelle. J'ai sorti mon téléphone, j'ai consulté Google et j'ai cherché un champ de citrouilles près de chez moi.

Et effectivement, un est apparu à environ 25 minutes de là.

Quand Airica eut fini de ranger ses affaires, je lui ai dit que j'en avais trouvé un.

Aucun de nous deux ne savait vraiment à quoi s'attendre.

Et nous voilà partis !

À notre arrivée, j'ai réalisé que l'endroit me rappelait Boone Hall, un lieu touristique près de chez moi. L'entrée coûtait 3 $ par personne et on y trouvait des citrouilles, des endroits pour prendre des photos, de quoi se restaurer et un parcours d'obstacles.

Nous étions là pour les citrouilles.

Du moins, c'était la mission officielle.

Futurs influenceurs des médias sociaux

En nous promenant sur la propriété, j'ai remarqué plusieurs groupes de jeunes filles qui prenaient des photos pour leurs comptes de réseaux sociaux.

Instagram, Snapchat, TikTok, ou quel que soit le nom que les jeunes ont donné à leurs plateformes préférées cette semaine… Je suis sûre d'avoir offensé quelqu'un en me trompant de nom.

Airica, quant à elle, était dans son élément.

Elle leur a suggéré des poses, a aidé à agencer les décors et leur a donné des idées pour leurs photos. Elle semblait à l'aise avec elles et les a aidées à obtenir les clichés qu'elles souhaitaient.

En la voyant travailler avec les jeunes, nous avons évoqué une possible idée d'entreprise : aider les jeunes à améliorer leur présence sur les réseaux sociaux grâce à de meilleures photos, poses et présentations.

Il y a potentiellement quelque chose.

Nombreux sont ceux qui souhaitent créer du contenu, mais tous ne savent pas se mettre en valeur, composer une scène ou tirer le meilleur parti d'une photo. Une personne maîtrisant ces aspects pourrait les aider à développer leur propre style.

Et Airica le faisait déjà naturellement.

Bien sûr, j'observais et je réfléchissais aux possibilités. C'est ce qui arrive quand on passe suffisamment d'années dans le domaine de la formation et du développement. On peut aborder pratiquement n'importe quel sujet en parlant de coaching, de compétences et de développement professionnel.

Je devrais probablement commencer à me facturer des honoraires de consultant.

Et oui, Airica se faisait aussi prendre en photo par les jeunes pour les réseaux sociaux.

J'ai aussi été invitée à poser avec elle pour quelques photos, afin de prouver que je suis bien allée dans un champ de citrouilles et qu'elle existe bel et bien.

À ce stade, les lecteurs de mon blog se demandent peut-être si Airica est une personne réelle ou un personnage fictif élaboré que j'ai inventé pour rendre cette expérience de rencontres intéressante.

Je vous assure, elle existe !

Et maintenant, il existe une preuve photographique. 📸

L'expédition de la Grande Citrouille

Parlons maintenant des citrouilles.

N'oubliez pas qu'Airica est originaire de Las Vegas, et j'y ai vécu pendant dix ans.

Une cueillette de citrouilles à Las Vegas offre une expérience très différente de celle vécue dans le cadre verdoyant de la côte Est.

Ici, sur ce que je considère comme la plus belle côte, vous trouverez de la verdure, du foin, des champs à perte de vue et des hectares d'espace où flâner. C'est une véritable immersion dans l'automne.

Nous avons choisi sept citrouilles de taille moyenne pour Airica et les enfants.

Elle a pris une brouette, tandis que je me suis chargé de protéger une citrouille de taille moyenne à grande, qui était très précieuse.

Je n'allais pas laisser cette citrouille être victime d'une manœuvre de brouette imprudente.

Nous avons trouvé six autres citrouilles, payé nos achats et nous sommes dirigés vers la buvette.

Je ne sais pas exactement quand une expédition à la recherche de citrouilles s'est transformée en programme d'acquisition de citrouilles, mais apparemment, on ne fait jamais les choses à moitié.

Au moins, les citrouilles n'ont pas nécessité un deuxième véhicule.

Le cidre de pomme chaud et une tendance des médias sociaux en 2026

Après avoir payé nos citrouilles, nous sommes partis à la recherche de cidre de pomme chaud.

Nous en avons trouvé, ainsi que des tranches de pommes au caramel, et nous nous sommes assis pour discuter encore un peu.

C'était une autre occasion de se détendre après la fête d'anniversaire et la chasse aux citrouilles.

J'ai également appris quelque chose de nouveau sur les tendances des médias sociaux.

Apparemment, se couvrir le visage avec une citrouille est une mode en 2026.

Qui l'eût cru ?

J'ai passé des années à essayer de comprendre internet, et maintenant je dois apprendre les tendances photo autour de la citrouille. Je n'y arrive pas.

Airica n'a pas été particulièrement impressionnée par le cidre de pomme, et ce n'est pas grave. Elle l'a goûté. On ne peut pas toujours apprécier tous les plats et les boissons, et c'est ce qui fait le charme de l'aventure.

Pendant ce temps, quelqu'un du champ de citrouilles veillait sur nos sept précieux biens pendant que nous dégustions nos rafraîchissements.

Sept ? Attendez, on n'en avait pas acheté treize ?

Disons simplement qu'il y avait beaucoup de citrouilles en jeu, et que quelqu'un devait s'assurer que notre investissement d'automne était en sécurité.

Finalement, il était temps de conclure. Airica bâilla, et nous avions toutes les deux des choses à faire le lendemain.

Je l'ai donc ramenée chez moi.

Que signifie tout cela ?

Après le trajet du retour, nous avons passé un peu plus de temps à discuter et à faire connaissance. Puis, comme ça, me voilà de retour chez elle, concluant ainsi un autre samedi.

Le lendemain, Airica avait prévu de faire le ménage chez elle, et je m'étais engagée à participer à un pique-nique de soutien.

Je n'étais pas sûr que nous serions tous les deux libres après, mais je me demandais si je retournerais en voiture à Columbia à l'avenir.

C'est ça le problème avec cette expérience Hinge.

Je ne sais pas exactement où cela va nous mener. Je ne vais pas prétendre avoir un plan machiavélique ni que chaque invitation renferme un message caché.

Mais j'apprécie de faire la connaissance d'Airica.

Je suis reconnaissante d'avoir eu l'occasion de passer du temps avec elle, de rencontrer les personnes qui comptent pour elle et de mieux la connaître lorsqu'elle est entourée de sa famille et de ses amis.

J'apprends aussi que parfois, il faut se laisser porter par l'expérience au lieu de rester à l'écart et d'essayer d'analyser chaque détail.

Oui, je réfléchis encore trop. Ça ne disparaîtra pas du jour au lendemain.

Mais je suis là. Je participe. Je rencontre des gens, je partage des expériences et j'essaie d'apprécier l'instant présent.

Et j'ai eu la chance de voir Airica faire ce qu'elle aime : aider les gens, être elle-même et vivre sa vie.

Voilà un samedi plutôt réussi.

Même si cela impliquait treize citrouilles.

Même si je devais rencontrer plein de nouvelles personnes.

Et même si mon cerveau est encore en pleine réflexion sur le sens de tout cela.

L'expérience Hinge continue. Prochaine étape : l'aventure qui se présentera. Et si Airica mentionne une autre destination, je vérifierai sur Google avant de m'engager ! 😂

L'expérience Hinge : samedi à Columbia et rencontre avec de vraies personnes !

Encore un samedi, encore un voyage à Columbia, en Caroline du Sud. À ce stade, je devrais peut-être commencer à me renseigner sur les programmes de fidélisation. 😂

Après avoir rendu visite à maman, je vais en Colombie pour fêter l'anniversaire d'Airica. Ça a l'air simple, non ?

Eh bien, il y a un petit détail qui change un peu la donne.

On me présente des gens. De vraies personnes !

Attendez, on rencontre des gens maintenant ?

Lorsque j'ai commencé cette expérience Hinge, je pensais rencontrer quelqu'un, avoir quelques rendez-vous, des conversations intéressantes et peut-être trouver un ou deux restaurants à recommander.

Je n'avais pas forcément prévu de devenir un habitué de la vie sociale de Columbia.

Mais me voilà, sur le point d'aller à une fête d'anniversaire avec Airica, de rencontrer des gens de son univers, et d'essayer de ne pas trop réfléchir à ce que tout cela signifie.

J'ai dit essayer.

Je n'analyse pas ça. Ou du moins, j'essaie de ne pas l'analyser. Malheureusement, le comité dans ma tête s'est apparemment réuni en urgence, et personne n'a pensé à m'envoyer l'ordre du jour.

Que signifie être invité à une fête d'anniversaire ? Suis-je là simplement pour profiter de la fête ? Est-ce l'occasion de rencontrer des gens et de passer du temps ensemble ? Ou est-ce simplement une nouvelle opportunité de faire connaissance ?

Les possibilités sont infinies, et mon cerveau a envie d'explorer chacune d'entre elles.

Pendant ce temps, ma partie raisonnable me dit : « Niel, va à la fête ! »

Merci, ma raison. Je vais essayer de te décrocher une promotion.

De quatre heures à six heures... Et ensuite ?

La fête d'anniversaire se déroule de 16h à 18h.

Que se passe-t-il ensuite ? Je n'en ai absolument aucune idée.

On ira peut-être manger un morceau. On passera peut-être plus de temps ensemble. On se dira peut-être au revoir et on rentrera chacun de son côté. Je ne vais pas faire semblant de savoir comment le reste de la journée se déroulera.

Et c'est quelque chose sur lequel je travaille : laisser les choses se dérouler sans essayer d'écrire mentalement les cinq prochains chapitres avant même d'avoir terminé le chapitre en cours.

J'ai 54 ans. J'ai assez vécu pour savoir que la vie n'est pas toujours un long fleuve tranquille. Parfois, il faut simplement se lancer, participer et voir ce qui se passe.

Apparemment, apprendre cette leçon grâce aux rencontres en ligne fait partie de ma formation continue.

Où est mon certificat ?

La partie pour laquelle je suis reconnaissant

Voici ce que je sais.

Je suis ravie de passer du temps avec Airica. Je suis reconnaissante de cette opportunité d'en apprendre davantage sur elle, de partager des expériences et de rencontrer certaines des personnes qui comptent pour elle.

Cela compte pour moi.

J'apprends aussi que connaître quelqu'un ne se limite pas aux conversations autour d'un dîner. Il s'agit parfois d'observer ses interactions avec ses amis, de partager une expérience sociale et d'entrevoir un peu son univers.

Et oui, il y a autre chose que j'attends avec impatience.

Airica fait des câlins formidables.

Voilà. Je l'ai dit.

Je ne vais pas suranalyser les câlins. Je ne vais pas créer un tableau Excel pour mesurer la qualité, la durée ou l'impact émotionnel des câlins.

Néanmoins, compte tenu de mon expérience professionnelle, je pourrais probablement créer un formulaire d'évaluation des performances.

Qualité des câlins : Dépasse les attentes.

Répétabilité : Fortement recommandée.

Satisfaction globale : Cinq étoiles.

Bon, peut-être que je ne devrais pas être autorisé à gérer cette expérience sans la supervision d'un adulte.

Plus sérieusement, ces câlins me font sourire, et j'ai hâte d'en recevoir un autre.

Laisser l'expérience de la charnière se dérouler

J'ai beaucoup écrit sur les rencontres amoureuses, les moments gênants, les expériences amusantes et l'incertitude qui accompagne la découverte d'une nouvelle personne.

Cette expérience avec Airica est différente à bien des égards, que je suis encore en train de découvrir. Nous avons partagé des repas, fait des voyages, ri ensemble, et maintenant je rencontre des personnes de son entourage.

Je ne prétends pas prédire l'avenir. Je ne sais pas ce que l'avenir nous réserve et je n'ai pas besoin d'avoir toutes les réponses aujourd'hui.

Mon objectif est d'être présent, de profiter de l'expérience et de nous donner à tous les deux l'occasion d'en apprendre davantage l'un sur l'autre.

Réussirai-je à ne pas trop réfléchir à tout ?

Soyons réalistes. Je vais forcément trop réfléchir à certaines choses. C'est dans ma nature.

Mais j'essaie.

Aujourd'hui, je vais rendre visite à maman, aller en voiture à Columbia, assister à une fête d'anniversaire, rencontrer de vraies personnes, passer du temps avec Airica et, je l'espère, recevoir un de ces merveilleux câlins.

C'est un samedi plutôt réussi, si vous voulez mon avis.

Si mon cerveau insiste pour une autre réunion d'urgence, je lui rappellerai que la fête se termine à 18h. Il y a largement le temps de trop analyser les choses demain.

Pour l'instant, je suis simplement heureux d'être invité à me joindre à l'aventure.

L'expérience Hinge continue. Et apparemment, la prochaine étape consiste à rencontrer de vraies personnes. Souhaitez-moi bonne chance ! 😂

L'expérience Hinge : sueurs de viande, mon premier panier de bobo et manigances autour des sourcils

Je suis à Columbia, en Caroline du Sud, ce week-end pour un forum sur le gouvernement de l'État. Certains de mes camarades de fraternité ne seront sans doute pas surpris d'apprendre ma présence, et j'ai même fait la une des journaux locaux ! Envie d'en savoir plus ? Consultez mon autre article de blog.

Mais ce n'est pas la seule raison de ma présence à Columbia.

Le vrai avantage ? Je peux passer du temps avec Airica.

Et hier soir, nous avons franchi un cap.

Oubliez la salade. Vive la viande !

Nous sommes allés dans un restaurant brésilien spécialisé dans les grillades.

Si vous n'y êtes jamais allé, laissez-moi vous expliquer. On vous apporte de la viande à table, puis on vous en apporte encore. Et quand vous pensez en avoir assez mangé, quelqu'un arrive avec une autre sorte de viande.

C'est en gros un buffet à volonté pour carnivores.

La plupart des gens commencent par des entrées. Il y a de la salade, du saumon fumé et des accompagnements comme des rondelles d'oignon et du gombo frit.

Nous avons passé outre toutes ces bêtises.

Qui a besoin de salade quand un véritable défilé de viande arrive ?

Nous sommes allés directement au plat principal. Du steak, de la viande, encore de la viande, et puis de la viande qui arrivait juste au moment où l'on pensait ne plus pouvoir avaler une bouchée de plus.

Et nous avons continué à manger.

Et manger.

Et manger.

À un moment donné, je crois que mon estomac a déposé une plainte officielle auprès de la direction.

Mais nous ne faisions pas que manger.

Nous riions.

Beaucoup.

Transparence, rires et apprentissage de la connaissance mutuelle

Ce que j'ai particulièrement apprécié en apprenant à connaître Airica, c'est que nous pouvons parler de notre passé.

Et soyons honnêtes, nous avons tous un passé.

Certains passages sont drôles, d'autres moins. Certains évoquent des décisions que nous prendrions peut-être différemment aujourd'hui. D'autres encore nous aident à comprendre pourquoi nous sommes ce que nous sommes devenus.

Nous avons parlé ouvertement et en toute transparence de nos vies, partagé des anecdotes et ri ensemble.

Aucun de nous deux n'avait besoin de prétendre avoir vécu une existence parfaitement orchestrée.

J'apprécie cela.

À ce stade de ma vie, je ne cherche pas quelqu'un de parfait. Je souhaite apprendre à connaître la personne assise en face de moi, comprendre ce qui compte pour elle et voir si nous apprécions passer du temps ensemble.

Hier soir, nous avons passé un excellent moment.

Même si je me suis peut-être un peu trop amusé.

Les sueurs après la viande étaient bien réelles.

Je suis presque sûre d'avoir consommé suffisamment de protéines pour nourrir un petit village pendant une semaine.

Et quelque part entre les rires et le défilé interminable de viande, quelque chose d'autre s'est produit.

Mon premier panier Boo !

Vous vous souvenez quand j'ai mentionné qu'Airica m'avait suggéré de prendre un panier Boo ?

Bien...

C'EST ARRIVÉ !

J'ai reçu mon premier panier Boo.

Pour ceux qui ne connaissent pas le concept, un Boo Basket est un panier-cadeau, généralement rempli de friandises et de gourmandises, offert comme une surprise saisonnière amusante.

Et maintenant, je peux officiellement dire que j'en ai reçu un.

À 54 ans, après des années de mésaventures amoureuses, de décisions discutables et suffisamment d'histoires pour alimenter ce blog pendant un avenir prévisible, j'entame enfin l'ère du panier à surprises.

Je dois l'avouer, c'est plutôt agréable.

Auparavant, mes souvenirs de premiers rendez-vous incluaient le paiement de repas, de quelques ouragans et de l'argent qui finissait mystérieusement par servir à payer le loyer et la facture de téléphone de quelqu'un d'autre.

Cette fois?

J'ai reçu un panier-cadeau.

Mesdames et Messieurs, l'expérience Hinge montre des améliorations mesurables.

Je ne dis pas qu'il y a une corrélation directe entre un premier rendez-vous réussi et la réception d'un panier surprise, mais je ne vais certainement pas contester les résultats.

Ce soir : Friandises, rires et risques de crimes au niveau des sourcils

Si hier soir était consacré à la viande, ce soir sera peut-être placé sous le signe des sucreries.

Et apparemment, il pourrait aussi y avoir une forme de folie liée aux sourcils.

Pour ceux qui suivent cette saga en cours, Airica a déjà publié une directive officielle :

NE TOUCHEZ PAS CES SOURCILS.

Les sourcils restent.

Ming l'Impétueux vit !

Mes camarades de fraternité m'ont fait remarquer mes sourcils broussailleux lors de nos réunions Zoom du mardi et du vendredi. Un type, à une réunion de soutien, m'a comparé à Ming l'Impétueux. Maintenant, Airica a clairement fait savoir qu'elle les aimait tels quels.

À ce stade, j'ai peur de les toucher.

Que se passe-t-il si je les coupe et qu'elle ne me reconnaît pas ?

Que se passe-t-il si je me fais épiler et que j'enlève accidentellement la moitié de ma personnalité ?

Que se passe-t-il si je me présente en ayant l'air d'une personne complètement différente ?

Je pourrais perdre toute mon identité.

Les sourcils ne sont plus seulement des poils du visage. Ils sont un enjeu relationnel.

Ce soir, il y aura peut-être des sucreries, encore plus de rires, et toutes les folies liées aux sourcils qu'Airica a prévues.

Je ne sais pas si je dois être excité ou avoir peur.

Peut-être les deux.

Columbia s'annonce comme un week-end plutôt réussi

Je suis venu à Columbia pour un forum du gouvernement de Caroline du Sud.

J'ai participé à quelque chose qui pourrait surprendre certains de mes proches, et je suis même passée aux infos locales. Mais ça, c'est une autre histoire, pour mon autre blog.

Mais le bonus inattendu a été de passer du temps avec Airica.

Nous avons partagé un repas, ri aux éclats, parlé de nos vies, échangé des cadeaux et continué à apprendre à nous connaître.

Et à un moment donné, le type qui envisageait sérieusement de supprimer Hinge s'est retrouvé à organiser ses week-ends en fonction d'une femme rencontrée sur l'application.

Il y a quelques semaines, ma boîte de réception Hinge était plus vide qu'un réfrigérateur après une soirée étudiante.

Me voici maintenant en Colombie, en train de manger tellement de viande que j'aurais besoin d'un deuxième estomac, de recevoir des paniers de condoléances et d'essayer de déterminer si mes sourcils ont besoin d'une représentation légale.

Je ne m'y attendais pas.

Je suis content d'avoir tenté ma chance et de rencontrer quelqu'un de nouveau.

Je suis content que nous puissions rire ensemble.

Et je suis heureuse de pouvoir apprécier la compagnie de quelqu'un sans avoir l'impression de devoir jouer un rôle ou prétendre être quelqu'un que je ne suis pas.

C'est ce que j'apprécie dans cette expérience.

L'important n'est pas que chaque rendez-vous aboutisse à quelque chose, mais de sortir, de s'ouvrir à de nouvelles expériences et de découvrir s'il existe une connexion qui mérite d'être explorée.

En ce moment, cette relation me donne bien des raisons de sourire.

L'expérience Hinge : état actuel

Le match a eu lieu.

Le premier rendez-vous a eu lieu.

La deuxième séance de rencontres a lieu.

Les discussions se poursuivent.

Le panier Boo a été reçu.

Les sueurs nocturnes après avoir mangé de la viande se sont calmées. Presque.

Et les sourcils restent intacts.

Steve l'iguane devrait peut-être revoir ses projets de retraite.

Quant à moi, je vais profiter du reste de mon week-end en Colombie.

Ce soir, il y aura peut-être des sucreries, des rires et quelques farces liées aux sourcils.

Demain, qui sait ?

Une chose est sûre : lorsque j'ai lancé The Hinge Experiment, je n'aurais jamais imaginé écrire sur des restaurants brésiliens spécialisés dans les steaks, des paniers Boo et les aventures toujours plus palpitantes des sourcils de Ming l'Impétueux.

Mais nous y voilà.

Et je passe un très bon moment.

Restez à l'écoute. L'expérience Hinge continue !

L'expérience Hinge : Harry Potter, études de marché et un week-end très rentable

Apparemment, l'univers a décidé que The Hinge Experiment™ avait besoin d'un budget de voyage.

J'ai appris hier que je pourrais peut-être me rendre à Columbia, en Caroline du Sud, ce week-end pour un entretien/discussion de deux jours sur une étude de marché.

Ça sonne plutôt bien en soi.

Puis j'ai découvert qu'il y avait un petit problème.

Airica espérait que nous pourrions aller voir l'attraction Harry Potter au COSM d'Atlanta.

Eh bien, ça n'arrivera pas.

Atlanta devra attendre.

Mais ensuite, j'ai réalisé quelque chose.

Airica se trouve en Colombie.

Et soudain, ce week-end consacré aux études de marché est devenu beaucoup plus intéressant.

Attendez… Ça marche vraiment !

Le projet initial était de proposer Harry Potter à Atlanta.

À la place, nous aurons :

Vendredi soir : Dîner avec Airica.

Samedi : Je fais ma séance d'étude de marché, puis on se retrouve après.

Dimanche après-midi : Plus de temps ensemble.

Au lieu d'une seule aventure Harry Potter à Atlanta, j'ai potentiellement trois occasions de passer du temps avec Airica à Columbia.

Je considère ça comme une victoire.

Et il y a un autre petit détail qui rend ce week-end encore meilleur.

Quelqu'un me paie pour faire ce voyage

Passons en revue les aspects économiques.

Je reçois :

Un hôtel pour le week-end.

Des aliments lors des séances d'études de marché.

Paiement pour la participation.

Et 72 cents par mile pour le trajet.

Soixante-douze cents.

Par.

Mile.

Quand puis-je en faire un autre ?

Sérieusement.

Où dois-je m'inscrire ?

Si quelqu'un veut bien me payer pour aller en voiture jusqu'en Colombie, me loger à l'hôtel, me nourrir, me rémunérer pour mon temps et me donner l'occasion de voir Airica...

Je développe soudainement un intérêt très marqué pour les études de marché.

Je pourrais devenir le plus grand expert mondial en matière de réponses aux questions en échange de chambres d'hôtel.

« Recommanderiez-vous ce produit ? »

Absolument.

"Pourquoi?"

Parce que vous me payez pour être ici.

Question suivante.

Le détour d'Harry Potter

Je suis vraiment déçu que les projets concernant Harry Potter ne puissent pas se réaliser.

Airica voulait voir le film Harry Potter au COSM d'Atlanta.

Malheureusement, le calendrier de cette étude de marché ne le permet pas.

Mais voici ce que j'ai appris sur les relations amoureuses :

Les plans changent.

Des imprévus surviennent.

Nous nous adaptons.

Et au lieu de passer le week-end séparés parce que le plan initial n'a pas fonctionné, nous trouvons un moyen de passer du temps ensemble malgré tout.

Vendredi soir.

Samedi après ma séance.

Dimanche après-midi.

Je suis presque certain que c'est nettement mieux que de rester dans ma chambre d'hôtel à manger ce qu'on me sert et à regarder la télévision.

Je me réserve toutefois le droit de le faire au moins pendant une partie de la nuit de samedi.

J'ai 54 ans.

J'ai le droit d'être fatigué(e).

Puis vint ce matin

Ce matin, j'ai devancé Airica pour lui envoyer un de « Bonjour » .

Cela semble être en train de devenir une compétition.

Et je dois l'avouer, j'ai hésité.

C'était mon matin de dialyse habituel.

Le moment où la plupart des êtres humains normaux dorment.

Le moment où je suis éveillée parce que j'ai rendez-vous avec la machine à vampires pour purifier mon sang.

Le centre de dialyse manquait également de personnel, j'ai donc fini par m'asseoir dans la salle d'attente.

Et tandis que j'étais assis là, je pensais :

Devrais-je lui envoyer un SMS ?

Il est tôt.

Très tôt.

La plupart des gens dorment encore à l'heure où je permets volontairement à une machine d'éliminer de mon sang à peu près tout ce qui lui est utile, pendant que quelqu'un me plante deux aiguilles dans le bras.

Dire « Bonjour » à cette heure-ci serait-il considéré comme aimable ?

Ou bien cela serait-il considéré comme :

« Mais pourquoi diable ce type m'envoie-t-il des textos à 5 heures du matin ? »

Il y a une fine frontière entre le romantisme et le fait de nécessiter une ordonnance restrictive.

J'ai décidé de prendre le risque.

J'ai envoyé le message.

Apparemment, j'apprends

Ce que j'ai remarqué dans toute cette expérience, c'est à quel point elle est différente.

Je n'essaie pas de provoquer une conversation.

Je ne reste pas là à me demander si je vais obtenir une réponse.

Je ne suis pas en train de fixer un écran Hinge à me demander pourquoi quelqu'un a disparu.

Nous sommes en train de parler.

Nous sommes en train de faire des projets.

Et maintenant, nous essayons de trouver une solution pour que le week-end fonctionne alors que le plan initial est tombé à l'eau.

C'est ça, les rencontres amoureuses.

Du moins, je crois que c'est ça, les rencontres amoureuses.

N'oubliez pas que je suis le type dont le CV amoureux récent inclut des demandes de paiement pour le loyer et la facture de téléphone.

Mes qualifications sont limitées.

Columbia, me voilà

Je dois donc me rendre en voiture à Columbia, être payée pour participer à une étude de marché, être remboursée de mes frais kilométriques, séjourner à l'hôtel et manger la nourriture de quelqu'un d'autre...

et voir Airica trois fois.

Harry Potter a peut-être perdu.

Mais je pense m'en être plutôt bien sorti dans la réécriture.

Et quelque part, Steve l'iguane est probablement assis sur une plage à se demander comment diable tout cela a pu arriver.

Il y a quelques semaines, j'envisageais sérieusement de supprimer Hinge.

Maintenant, je prévois un week-end avec une femme que j'ai rencontrée là-bas.

L'expérience The Hinge n'est peut-être pas encore tout à fait terminée.

Peut-être que ça devient intéressant.

Et si quelqu'un sait où je peux m'inscrire à une autre étude de marché de deux jours dans une ville où Airica habite...

Je suis disponible. 😂

L'expérience Hinge : Veuillez ne pas toucher à ces sourcils

Aujourd'hui, j'avais l'impression d'avoir besoin de vacances.

Tout a commencé par un rendez-vous chez l'ophtalmologiste.

La bonne nouvelle : la rétine est toujours attachée.

Voilà une bonne façon de commencer un mardi.

Je retourne en consultation dans un mois pour un autre contrôle. Le but de cette visite est de vérifier que je n'ai pas développé d'œdème maculaire, et plus précisément un œdème maculaire diabétique (OMD). Si tout est toujours normal, je passerai à des rendez-vous tous les trois mois afin d'éviter d'avoir à subir une de ces charmantes injections directement dans l'œil.

Parce que, apparemment, les gens normaux passent des examens de la vue.

Je passe des examens ophtalmologiques où le médecin vérifie si ma rétine est toujours à sa place et s'il faudra m'injecter quelque chose dans l'œil.

Les rencontres amoureuses après 50 ans, c'est passionnant.

Puis la récupération

Après mon rendez-vous chez l'ophtalmologiste, je suis allée à une réunion de soutien pendant une heure.

Airica sait que je suis en convalescence.

Il n'y a aucune raison de le cacher, et franchement, cela ne m'intéresse pas.

Cela fait partie de ma vie.

Tout comme la dialyse.

Tout comme la prothèse.

Tout comme les yeux.

Tout comme les sourcils.

Apparemment, les sourcils sont peut-être l'élément le plus important de cette histoire.

Nous y reviendrons.

Ensuite, direction le chirurgien vasculaire

Après la réunion, je suis allée chez Novant pour faire vérifier ma greffe de fistule.

Les bonnes nouvelles se sont poursuivies.

Tout semble bien se passer.

Je n'ai pas besoin d'y retourner avant quatre mois.

Je prends ça.

Jusqu'à présent aujourd'hui :

Rétine attachée.

Greffe de fistule réussie.

Réunion de rétablissement terminée.

Les sourcils sont apparemment toujours à l'étude.

Puis ce fut le tour de maman

Je me suis arrêté au Come Back Shack et j'ai pris mon déjeuner.

Pour moi:

Salade de poulet frit avec sauce ranch.

Pour maman :

Salade de poulet hawaïenne avec frites.

Je suis arrivée à l'établissement de soins infirmiers spécialisés et j'ai trouvé maman endormie.

Au lieu de la réveiller, j'ai laissé son repas sur le plateau roulant à côté de son lit.

À ce moment-là, le déjeuner était apparemment devenu dîner.

Je me suis installé dans le hall, j'ai mangé ma salade et j'ai consulté les horaires des films.

Pourquoi?

Car apparemment, il y a un nouveau film avec Tom Cruise intitulé Digger.

Critique à venir.

Oui, je suis consciente que ma vie est devenue un mélange de dialyse, de rendez-vous médicaux, de convalescence, de recherches sur les résidences pour personnes âgées, de rencontres amoureuses et de critiques de films avec Tom Cruise.

Je m'y investis pleinement.

Et puis mon téléphone a vibré

Au milieu de tout ça, j'ai eu des nouvelles d'Airica.

Et l'un de ses premiers messages était :

« S'il vous plaît, ne touchez pas à ces sourcils. »

Mesdames et Messieurs...

Nous avons confirmation.

Pour ceux qui se demandent si Airica apprécie réellement le Ming l'Impétueux ...

Oui.

J'en ai la preuve.

Apparemment, ces sourcils ne posent aucun problème.

C'est une caractéristique.

Le rendez-vous pour l'épilation au fil est annulé.

Mes sourcils sont prêts à en découdre.

La conversation se poursuit

Airica et moi avons eu une autre conversation géniale.

Nous avons parlé de faire un vœu.

Puis, on ne sait comment, la conversation a dévié sur le Prime Day d'Amazon.

Puis les listes de Noël.

Puis Sono Bello.

Apparemment, je dois perdre environ 20 livres.

Cela devient une stratégie de rencontre agressive.

D'abord:

"Ne touchez pas vos sourcils."

Au moins, elle me tient en haleine.

Puis nous sommes allés partout

Nous avons parlé des chansons que j'écoutais en voiture dans les environs de Mount Pleasant.

Nous avons parlé de ma participation à une réunion de soutien aux personnes en rétablissement.

Elle sait que je suis en convalescence, donc je n'ai aucune raison de faire semblant du contraire.

Nous avons parlé de ma salade.

Je lui ai même envoyé une photo tout à fait respectable.

Ce n'est pas un selfie raté.

Selfie avec une salade.

Apparemment, il existe différents niveaux en matière de rencontres amoureuses après 50 ans.

Je choisis de croire que c'est l'un d'eux.

Puis, sans prévenir, la conversation a dérivé sur le thème de la pizza.

Et du tiramisu.

Apparemment, il existe un dicton qui dit « Pas le tiramisu ? »

Mon cerveau de 54 ans n'a pas saisi la référence.

Ça m'a complètement échappé.

Apparemment, j'ai raté des références culturelles pendant que j'étais occupé à faire je ne sais quoi ces 30 dernières années.

Je vais devoir enquêter.

La partie importante

Pour ceux qui suivent le score à la maison :

La conversation est toujours géniale.

Et on prévoit de se voir ce week-end.

Ensemble.

Ne pas passer du temps ensemble, ce qui serait une définition assez ridicule d'un rendez-vous.

C'est une autre chose que j'apprécie.

Nous ne passons pas toute la journée à essayer de deviner si l'autre personne est intéressée.

Nous sommes en train de parler.

Nous sommes en train de faire des projets.

Nous apprenons des choses les uns sur les autres.

Et je ne reste pas là à fixer Hinge en me demandant pourquoi mon match a disparu dans l'abîme numérique.

C'est différent.

Mardi et vendredi ont un problème

J'ai bien informé Airica que les soirées du mardi et du vendredi sont déjà réservées.

Ces soirées appartiennent à mes frères de fraternité et à nos rencontres Zoom.

Et immanquablement, je suis interrogée sans relâche sur la date.

Comment ça s'est passé ?

De quoi avez-vous parlé ?

Vas-tu la revoir ?

Ce qui s'est passé?

En gros, c'est comme avoir un chœur grec de frères curieux qui ont collectivement décidé que ma vie amoureuse est leur nouvelle émission de télévision préférée.

Maintenant, ils ont encore plus de matériel.

Parce qu'il y a eu un premier rendez-vous.

Il y avait une tasse.

Il y a une possibilité de deuxième rendez-vous.

Il y a des projets pour le week-end.

Et apparemment, les sourcils ont reçu l'approbation officielle.

Je suis sûr que la réunion Zoom de mardi se déroulera tout à fait normalement.

Absolument personne ne me posera de questions sur Airica.

Bien sûr.

Et moi, je suis le type qui a failli tomber dans une cabine lors de son premier rendez-vous.

Mise à jour de l'expérience The Hinge

Il y a quelques semaines, je me demandais s'il était temps de supprimer Hinge.

Je n'ai trouvé aucune correspondance.

Pas de conversations.

Pas de dates.

Steve l'iguane était pratiquement en train de faire mes valises.

Maintenant?

J'ai eu un vrai premier rendez-vous.

Tout s'est bien passé.

Je lui parle encore.

Nous sommes en train de faire des projets pour le week-end.

Elle m'envoie des SMS pour me dire bonjour.

Elle aime mes sourcils.

Et bizarrement, tout ça me convient.

Pour une fois, The Hinge Experiment ne ressemble pas à une expérience.

J'ai l'impression de tout juste faire la connaissance de quelqu'un.

Et c'est sans doute le meilleur aspect.

Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, j'ai une rétine à préserver, une greffe de fistule à entretenir, un film à critiquer, une mère à voir, des frères de fraternité à qui rendre des comptes...

Et des décisions à prendre en matière de rencontres à 54 ans.

Ah oui, et apparemment je garde mes sourcils.

Airica a parlé.