Je suis à Columbia, en Caroline du Sud, ce week-end pour un forum sur le gouvernement de l'État. Certains de mes camarades de fraternité ne seront sans doute pas surpris d'apprendre ma présence, et j'ai même fait la une des journaux locaux ! Envie d'en savoir plus ? Consultez mon autre article de blog.
Mais ce n'est pas la seule raison de ma présence à Columbia.
Le vrai avantage ? Je peux passer du temps avec Airica.
Et hier soir, nous avons franchi un cap.
Oubliez la salade. Vive la viande !
Nous sommes allés dans un restaurant brésilien spécialisé dans les grillades.
Si vous n'y êtes jamais allé, laissez-moi vous expliquer. On vous apporte de la viande à table, puis on vous en apporte encore. Et quand vous pensez en avoir assez mangé, quelqu'un arrive avec une autre sorte de viande.
C'est en gros un buffet à volonté pour carnivores.
La plupart des gens commencent par des entrées. Il y a de la salade, du saumon fumé et des accompagnements comme des rondelles d'oignon et du gombo frit.
Nous avons passé outre toutes ces bêtises.
Qui a besoin de salade quand un véritable défilé de viande arrive ?
Nous sommes allés directement au plat principal. Du steak, de la viande, encore de la viande, et puis de la viande qui arrivait juste au moment où l'on pensait ne plus pouvoir avaler une bouchée de plus.
Et nous avons continué à manger.
Et manger.
Et manger.
À un moment donné, je crois que mon estomac a déposé une plainte officielle auprès de la direction.
Mais nous ne faisions pas que manger.
Nous riions.
Beaucoup.
Transparence, rires et apprentissage de la connaissance mutuelle
Ce que j'ai particulièrement apprécié en apprenant à connaître Airica, c'est que nous pouvons parler de notre passé.
Et soyons honnêtes, nous avons tous un passé.
Certains passages sont drôles, d'autres moins. Certains évoquent des décisions que nous prendrions peut-être différemment aujourd'hui. D'autres encore nous aident à comprendre pourquoi nous sommes ce que nous sommes devenus.
Nous avons parlé ouvertement et en toute transparence de nos vies, partagé des anecdotes et ri ensemble.
Aucun de nous deux n'avait besoin de prétendre avoir vécu une existence parfaitement orchestrée.
J'apprécie cela.
À ce stade de ma vie, je ne cherche pas quelqu'un de parfait. Je souhaite apprendre à connaître la personne assise en face de moi, comprendre ce qui compte pour elle et voir si nous apprécions passer du temps ensemble.
Hier soir, nous avons passé un excellent moment.
Même si je me suis peut-être un peu trop amusé.
Les sueurs après la viande étaient bien réelles.
Je suis presque sûre d'avoir consommé suffisamment de protéines pour nourrir un petit village pendant une semaine.
Et quelque part entre les rires et le défilé interminable de viande, quelque chose d'autre s'est produit.
Mon premier panier Boo !
Vous vous souvenez quand j'ai mentionné qu'Airica m'avait suggéré de prendre un panier Boo ?
Bien...
C'EST ARRIVÉ !
J'ai reçu mon premier panier Boo.
Pour ceux qui ne connaissent pas le concept, un Boo Basket est un panier-cadeau, généralement rempli de friandises et de gourmandises, offert comme une surprise saisonnière amusante.
Et maintenant, je peux officiellement dire que j'en ai reçu un.
À 54 ans, après des années de mésaventures amoureuses, de décisions discutables et suffisamment d'histoires pour alimenter ce blog pendant un avenir prévisible, j'entame enfin l'ère du panier à surprises.
Je dois l'avouer, c'est plutôt agréable.
Auparavant, mes souvenirs de premiers rendez-vous incluaient le paiement de repas, de quelques ouragans et de l'argent qui finissait mystérieusement par servir à payer le loyer et la facture de téléphone de quelqu'un d'autre.
Cette fois?
J'ai reçu un panier-cadeau.
Mesdames et Messieurs, l'expérience Hinge montre des améliorations mesurables.
Je ne dis pas qu'il y a une corrélation directe entre un premier rendez-vous réussi et la réception d'un panier surprise, mais je ne vais certainement pas contester les résultats.
Ce soir : Friandises, rires et risques de crimes au niveau des sourcils
Si hier soir était consacré à la viande, ce soir sera peut-être placé sous le signe des sucreries.
Et apparemment, il pourrait aussi y avoir une forme de folie liée aux sourcils.
Pour ceux qui suivent cette saga en cours, Airica a déjà publié une directive officielle :
NE TOUCHEZ PAS CES SOURCILS.
Les sourcils restent.
Ming l'Impétueux vit !
Mes camarades de fraternité m'ont fait remarquer mes sourcils broussailleux lors de nos réunions Zoom du mardi et du vendredi. Un type, à une réunion de soutien, m'a comparé à Ming l'Impétueux. Maintenant, Airica a clairement fait savoir qu'elle les aimait tels quels.
À ce stade, j'ai peur de les toucher.
Que se passe-t-il si je les coupe et qu'elle ne me reconnaît pas ?
Que se passe-t-il si je me fais épiler et que j'enlève accidentellement la moitié de ma personnalité ?
Que se passe-t-il si je me présente en ayant l'air d'une personne complètement différente ?
Je pourrais perdre toute mon identité.
Les sourcils ne sont plus seulement des poils du visage. Ils sont un enjeu relationnel.
Ce soir, il y aura peut-être des sucreries, encore plus de rires, et toutes les folies liées aux sourcils qu'Airica a prévues.
Je ne sais pas si je dois être excité ou avoir peur.
Peut-être les deux.
Columbia s'annonce comme un week-end plutôt réussi
Je suis venu à Columbia pour un forum du gouvernement de Caroline du Sud.
J'ai participé à quelque chose qui pourrait surprendre certains de mes proches, et je suis même passée aux infos locales. Mais ça, c'est une autre histoire, pour mon autre blog.
Mais le bonus inattendu a été de passer du temps avec Airica.
Nous avons partagé un repas, ri aux éclats, parlé de nos vies, échangé des cadeaux et continué à apprendre à nous connaître.
Et à un moment donné, le type qui envisageait sérieusement de supprimer Hinge s'est retrouvé à organiser ses week-ends en fonction d'une femme rencontrée sur l'application.
Il y a quelques semaines, ma boîte de réception Hinge était plus vide qu'un réfrigérateur après une soirée étudiante.
Me voici maintenant en Colombie, en train de manger tellement de viande que j'aurais besoin d'un deuxième estomac, de recevoir des paniers de condoléances et d'essayer de déterminer si mes sourcils ont besoin d'une représentation légale.
Je ne m'y attendais pas.
Je suis content d'avoir tenté ma chance et de rencontrer quelqu'un de nouveau.
Je suis content que nous puissions rire ensemble.
Et je suis heureuse de pouvoir apprécier la compagnie de quelqu'un sans avoir l'impression de devoir jouer un rôle ou prétendre être quelqu'un que je ne suis pas.
C'est ce que j'apprécie dans cette expérience.
L'important n'est pas que chaque rendez-vous aboutisse à quelque chose, mais de sortir, de s'ouvrir à de nouvelles expériences et de découvrir s'il existe une connexion qui mérite d'être explorée.
En ce moment, cette relation me donne bien des raisons de sourire.
L'expérience Hinge : état actuel
Le match a eu lieu.
Le premier rendez-vous a eu lieu.
La deuxième séance de rencontres a lieu.
Les discussions se poursuivent.
Le panier Boo a été reçu.
Les sueurs nocturnes après avoir mangé de la viande se sont calmées. Presque.
Et les sourcils restent intacts.
Steve l'iguane devrait peut-être revoir ses projets de retraite.
Quant à moi, je vais profiter du reste de mon week-end en Colombie.
Ce soir, il y aura peut-être des sucreries, des rires et quelques farces liées aux sourcils.
Demain, qui sait ?
Une chose est sûre : lorsque j'ai lancé The Hinge Experiment, je n'aurais jamais imaginé écrire sur des restaurants brésiliens spécialisés dans les steaks, des paniers Boo et les aventures toujours plus palpitantes des sourcils de Ming l'Impétueux.
Mais nous y voilà.
Et je passe un très bon moment.
Restez à l'écoute. L'expérience Hinge continue !
