Qu'est-ce qui cloche dans cette image ?

L'accessibilité devrait commencer sur le parking

Je suis allée au supermarché Harris Teeter du quartier de Rivertowne jeudi et j'ai vu ces scooters électriques garés à l'intérieur. La plupart d'entre vous n'y verront peut-être rien d'anormal. Pourtant, à mon avis, cette image révèle un manque de clarté dans notre conception de l'accessibilité.

Je tiens tout d'abord à remercier Harris Teeter d'avoir mis à disposition ces équipements pour les clients à mobilité réduite, dont je fais partie. Ces scooters facilitent grandement les courses et les rendent moins stressantes. Je suis très reconnaissante de pouvoir les utiliser.

C’est là que mon opinion risque d’être controversée, voire mesquine aux yeux de quelqu’un qui n’a jamais eu à se battre pour traverser un parking.

Les scooters sont à l'intérieur.

Une personne qui en a besoin doit d'abord se rendre de son véhicule au magasin et franchir l'entrée avant d'accéder à l'équipement qui facilite ses déplacements. Pour certains clients, ce trajet est déjà difficile.

L'aide existe. Mais il faut d'abord la trouver.

J'ignore si les magasins sont tenus, en vertu de la loi américaine sur les personnes handicapées (Americans with Disabilities Act), de fournir ces scooters. Ce qui m'inquiète, c'est l'expérience quotidienne de leur utilisation. À mon sens, proposer une assistance à la mobilité uniquement une fois que la personne est entrée dans le magasin me semble insuffisant.

J'ai suggéré de garer les trottinettes dans un espace réservé et abrité, près des places de stationnement réservées aux personnes à mobilité réduite, pendant les heures d'ouverture du magasin, en veillant à ce que ces places et les allées d'accès restent dégagées. Les employés chargés de récupérer les chariots pourraient vérifier cet espace et rentrer les trottinettes à la fermeture du magasin.

Je comprends que ces machines sont coûteuses. Il faut tenir compte des conditions météorologiques, de la recharge, de la sécurité et de l'entretien. C'est pourquoi je suggère un système de gestion pendant les heures ouvrables. Si le stationnement extérieur n'est pas envisageable, un moyen simple de commander une trottinette sur le parking pourrait pallier ce manque.

Les personnes qui ont besoin de ces appareils devraient avoir leur mot à dire sur les lieux et les modalités de leur mise à disposition.

J'ai rédigé des avis sur des hôtels où, d'après mon expérience en tant que cliente à mobilité réduite, l'accessibilité semblait minimale, notamment dans les salles de bain. Une fonctionnalité peut être présente et pourtant difficile, voire mal conçue, à utiliser. Les détails comptent vraiment lorsqu'on est soi-même concerné.

J'aimerais qu'une entreprise prenne l'initiative de demander à ses clients : « Qu'est-ce qui faciliterait votre visite dès votre arrivée ? »

Je suis convaincu que ce type d'attention peut générer un retour sur investissement significatif grâce à la fidélisation, aux visites répétées et aux recommandations. Lorsqu'une entreprise simplifie une tâche quotidienne, les gens s'en souviennent.

Alors, merci à Harris Teeter d'avoir fourni ces scooters. Ils font une réelle différence pour des clients comme moi.

Veuillez envisager de faire preuve de prudence un peu plus loin, jusqu'au parking, où nous pourrions en avoir besoin en premier.

Je ne rêvais pas : ce n’est pas une place de parking

Après ma dialyse, j'ai fait les 30 minutes de route jusqu'à Retina Consultants of South Carolina à Ladson pour mon rendez-vous chez l'ophtalmologiste.

Apparemment, le parking a décidé de tester ma vue avant même que le médecin puisse le faire.

J'ai vu un véhicule garé à un emplacement qui n'en était pas un, incroyablement serré entre les voitures voisines. Je ne suis pas sûr que les photos rendent bien compte du peu d'espace qui séparait les véhicules.

Peut-être que cela faisait partie de mon examen de la vue :

« Niel, peux-tu identifier le véhicule stationné illégalement ? »

Oui. Oui, je peux.

Cette scène m'a rappelé un événement survenu il y a des années, après un voyage d'affaires. À l'époque, je n'étais ni sobre physiquement ni mentalement.

Je suis retourné au parking longue durée d'O'Hare, je suis sorti du train et j'ai descendu les escaliers. Ma voiture était garée à proximité, ce qui aurait dû être une agréable surprise après le voyage.

Au lieu de cela, une voiture s'était garée à côté de la mienne sur une place inexistante. Elle était si près de la mienne que je ne pouvais pas ouvrir la portière conducteur.

J'ai dû grimper dans ma voiture par le côté passager — avec mes 159 kilos au moins — et me faufiler par-dessus la console centrale pour atteindre le siège conducteur.

Mais avant cela, j'ai donné au conducteur mal garé une raison de faire repeindre sa voiture.

Ce n'était pas mon moment de plus grande fierté.

Je tiens à être clair : endommager le véhicule de quelqu’un était une erreur. Son stationnement catastrophique ne justifiait en rien ma réaction. Cette histoire n’est ni un conseil, ni une source de fierté. C’est simplement un exemple honnête de mon comportement à l’époque et de ma mauvaise gestion de la colère et de la frustration.

Aujourd'hui, je réagis différemment.

Je prends une photo. J'écris un article de blog. Je signale le problème sans en créer un plus gros — et sans ajouter un rendez-vous chez le carrossier à l'agenda de quelqu'un.

Cependant, se garer dans une place inexistante et laisser à peine assez de place pour que les autres conducteurs puissent entrer dans leur véhicule est un comportement égoïste. Vous ignorez si la personne à côté de vous a une mobilité réduite, utilise un fauteuil roulant ou une prothèse, ou est physiquement incapable de passer par le portière passager.

Et personne — surtout après une dialyse et en route pour un rendez-vous chez l'ophtalmologiste — ne devrait avoir à faire des acrobaties sur un parking parce que vous avez décidé que les lignes peintes n'étaient que des suggestions.

Mes yeux sont peut-être en train de se remettre, mais même moi, j'ai bien vu que ce n'était pas une place de parking.

Soyez meilleurs, les gens. Soyez meilleurs.

Un stationnement tellement mal fait qu'il a nécessité des soins d'urgence

Je rendais visite à ma mère à l'hôpital Roper St. Francis de Mount Pleasant lorsque je suis partie quelques heures pour assister à une réunion de soutien aux personnes en rétablissement.

En sortant, j'ai vu cette voiture garée devant les urgences.

Ou du moins, je crois qu'il était stationné. Il semblait s'être simplement arrêté là où il avait cessé de vouloir avancer.

Comme c'était en dehors des urgences, je comprends un peu. Une urgence reste une urgence. Parfois, on arrive, on fait monter quelqu'un à bord et on s'occupe de la voiture après.

J'ai ma propre histoire.

Lorsque mon ex-femme était sur le point d'accoucher de notre fils — notre deuxième enfant —, elle a attendu presque le dernier moment possible pour annoncer qu'il était temps d'aller à l'hôpital.

En chemin, j'ai peut-être grillé quelques feux rouges. J'ai klaxonné en m'approchant pour avertir les autres usagers qu'un futur papa paniqué arrivait.

Arrivés aux urgences, j'ai sauté de la voiture, couru à l'intérieur et attrapé un fauteuil roulant. Mon ex-femme était encore assise dans la voiture. Je l'ai installée dans le fauteuil et l'ai emmenée en vitesse à l'intérieur.

Pendant ce temps, le moteur tournait toujours, les clés étaient toujours sur le contact et les portières étaient grandes ouvertes.

Était-ce une règle de stationnement correcte ?

Absolument pas.

Mais un bébé allait arriver, et mes priorités étaient claires : la mère, le bébé, et ensuite la voiture de fuite laissée sans surveillance à l’extérieur.

Alors oui, je peux comprendre un mauvais stationnement aux urgences — au moins temporairement.

Mais la voiture que j'ai vue à Roper St. Francis, c'était autre chose. Elle était garée de travers dans l'allée d'accès à rayures bleues, à côté d'une place de parking réservée aux personnes handicapées, comme si quelqu'un l'avait abandonnée en plein milieu d'une réflexion, plutôt que d'avoir été garée correctement.

Ces zones rayées ne sont pas des places de stationnement supplémentaires. Elles offrent l'espace nécessaire pour déployer les rampes d'accès pour fauteuils roulants, utiliser les équipements de mobilité et entrer ou sortir de leurs véhicules en toute sécurité.

À mon retour de ma réunion de soutien, la voiture avait disparu.

Espérons que ce qui a amené le conducteur aux urgences se soit bien terminé.

Ou peut-être que la voiture avait simplement été déplacée dans une autre partie du parking, où elle était garée tout aussi mal.

Dans tous les cas, une arrivée précipitée peut être due à une urgence. Cela ne transforme pas pour autant une allée d'accès en place de stationnement de façon permanente.

Soyez prudents. Soyez courtois. Et une fois l'urgence maîtrisée, veuillez regagner votre place de stationnement et la garer entre deux lignes droites.

Les plaques d'invalidité ne signifient pas « garez-vous où vous voulez »

Je me suis arrêté chez Harris Teeter pour prendre deux articles.

Littéralement, deux articles.

En quittant le magasin et en me dirigeant vers ma voiture — garée sur une place de parking réservée aux personnes handicapées —, j'ai remarqué une voiture garée juste devant l'entrée.

J'ai regardé à l'intérieur.

Pas de conducteur. Pas de passager. Personne.

En démarrant, j'ai remarqué que la voiture avait des plaques d'immatriculation pour personnes handicapées. Étant moi-même une personne qui utilise ces places de stationnement réservées, je comprends leur importance, ainsi que la distance réduite qu'elles permettent.

Mais les plaques d'immatriculation pour personnes handicapées ne constituent pas un accès illimité au stationnement. Elles ne vous autorisent pas à contourner les places réservées et à vous installer personnellement devant le magasin.

Je pourrais – et c’est un très faible « je pourrais »– comprendre cette décision si toutes les places de stationnement réservées aux personnes handicapées avaient été occupées.

Ils ne l'étaient pas.

Et avant que quiconque ne brandisse l'excuse classique « Je rentre juste un instant, je reviens tout de suite », reprenons les événements en revue.

J'ai eu suffisamment de temps pour marcher jusqu'à ma voiture, charger mes deux affaires, monter à l'intérieur, boucler ma ceinture de sécurité, reculer, prendre une photo et repartir.

Cela a pris au moins deux minutes.

Le chauffeur n'était toujours pas revenu.

Il ne s'agit pas de remettre en question le handicap d'une personne. Les plaques d'immatriculation pour personnes handicapées répondent déjà à cette question. Il s'agit de reconnaître que le fait de posséder ces plaques n'excuse en rien le fait d'obstruer une entrée, une voie d'accès pour les pompiers ou une zone qui doit rester dégagée.

Les places de stationnement réservées aux personnes à mobilité réduite sont là pour faciliter la vie de ceux qui en ont besoin. Veuillez utiliser l'emplacement qui vous est réservé. S'il y en a une de libre, il n'y a aucune excuse pour se garer juste devant le magasin, même si c'est plus pratique.

Soyez meilleurs, les gens. Soyez meilleurs.

Stationnement pour personnes handicapées : ce n’est pas une suggestion, c’est une nécessité

Ce matin, je suis arrivée à l'hôpital pour rendre visite à ma mère. Comme beaucoup de matins ces derniers temps, c'est un nouveau chapitre de mon équilibre entre la vie quotidienne, la famille, la dialyse et tout ce que cela implique.

En arrivant sur le parking, j'ai commencé à chercher une place réservée aux personnes handicapées. J'ai une carte de stationnement pour personnes handicapées. Non pas par commodité, ni pour me rapprocher de mon domicile.

J'en ai un car je suis amputé au-dessus du genou et je vis avec une insuffisance rénale terminale. Certains jours, la distance supplémentaire ne se limite pas à quelques pas de plus ; elle demande beaucoup plus d'énergie, d'efforts et de fatigue.

Il n'y avait pas de places réservées aux personnes handicapées.

Puis j'ai remarqué quelque chose.

Apparemment, lorsque les emplacements désignés sont tous occupés, quelqu'un a décidé que la solution était simple : créer son propre emplacement.

Un endroit qui n'était pas vraiment une place de parking.

Peut-être étaient-ils pressés. Peut-être avaient-ils une raison. Peut-être pensaient-ils : « Je n'en aurai que pour une minute. »

Mais voilà le point crucial : les hôpitaux sont parmi les lieux où l’accessibilité est primordiale. Les personnes qui franchissent ces portes peuvent être confrontées à des difficultés visibles et à d’autres invisibles.

Les lignes, les panneaux et les emplacements réservés ne sont pas là pour faire joli. Ils existent parce qu'une personne peut marcher avec une prothèse, être en convalescence après un traitement ou aider un proche tout en menant son propre combat.

Je n'attends pas de traitement de faveur. J'attends des gens qu'ils pensent aux autres.

Un peu de sensibilisation et de considération peuvent faire toute la différence.

Car un jour, l'endroit qui vous semble insignifiant pourrait bien être celui dont vous avez réellement besoin.