Une toux persistante : il est temps de consulter un médecin

Depuis deux mois, un petit visiteur agaçant refuse de partir.

Non, ce n'est pas une autre polémique sur Nextdoor. C'est une toux.

Une toux sèche.

Le genre de chose qui débarque sans prévenir, traîne un moment, disparaît juste assez longtemps pour vous faire croire que tout va bien, puis revient comme si elle avait oublié quelque chose.

Cela dure depuis environ deux mois, de façon intermittente. J'avais d'ailleurs un rendez-vous chez le médecin prévu plus tôt, mais comme je me sentais mieux, je l'ai annulé.

Car, naturellement, quand on commence à se sentir mieux, on suppose que le problème a décidé de partir.

Apparemment, ma toux n'a pas reçu le mémo.

Ça suffit !

Hier, j'en ai eu assez. Il était temps d'arrêter d'attendre et de faire vérifier ça.

Aujourd'hui, je suis allé chez mon médecin traitant.

On a commencé par prendre ma température. Elle était de 37,6 °C. Ce n'est pas une fièvre particulièrement élevée, mais c'était suffisant pour attirer mon attention, surtout compte tenu de tout ce qui se passait par ailleurs.

Le médecin a ausculté mes poumons, et j'ai mentionné que j'avais une sensation d'oppression dans la poitrine.

Après l'examen, je suis repartie avec une ordonnance pour des antibiotiques, une ordonnance pour du Flonase et la consigne d'aller chercher du Claritin.

Apparemment, mon nez et mon système respiratoire ont formé un comité, et nous devons maintenant traiter plusieurs fauteurs de troubles potentiels.

Claritin, mais pas le D !

Il y a un détail important concernant les instructions relatives aux médicaments.

On m'a conseillé de prendre du Claritin classique, et non du Claritin-D, et d'éviter les produits contenant de la pseudoéphédrine car ils peuvent faire augmenter la tension artérielle.

Avec le diabète et l'insuffisance rénale nécessitant des dialyses déjà inscrits sur mon CV médical, la dernière chose dont j'ai besoin, c'est d'y ajouter un problème de tension artérielle inutile.

Mon armoire à pharmacie est déjà assez compliquée sans y introduire de nouveaux personnages.

Je récupérerai tout demain et suivrai les instructions du médecin.

Mais attendez, qu'en est-il de la COVID et de la grippe ?

Voici la question qui me taraude depuis le rendez-vous.

Pourquoi n'ai-je pas été testé pour la COVID ou la grippe ?

On entend parler de la COVID-19 qui continue de circuler, et la saison de la grippe est une autre possibilité. Avec cette toux persistante depuis des semaines, une température de 37,6 °C et une sensation d'oppression thoracique, je me suis demandé si vous aviez envisagé l'une ou l'autre de ces infections.

Je comprends qu'un médecin ne puisse pas dépister toutes les maladies possibles à chaque consultation. Il y a peut-être des raisons justifiant le plan de traitement, et j'ignore quels facteurs ont influencé cette décision.

J'aurais néanmoins aimé comprendre si ces tests étaient pertinents.

L'examen était-il suffisant pour suggérer une autre cause ? Mes symptômes étaient-ils incompatibles avec une grippe ou la COVID ? Un test aurait-il modifié le traitement ?

Ce sont des questions légitimes, et j'ai l'intention de les poser.

Après tout, les antibiotiques traitent certaines infections bactériennes, pas des virus comme la grippe ou la COVID-19. Et même si j'espère que le traitement prescrit me soulagera, je préfère comprendre ce que l'on traite plutôt que d'attendre et de voir.

Vivre avec un parcours médical complexe

Lorsque l'on est confronté à de multiples problèmes de santé, on apprend que des symptômes que l'on aurait pu négliger auparavant méritent un peu plus d'attention.

Entre le diabète, la dialyse et les autres mésaventures médicales que j'ai vécues, je ne peux pas toujours supposer qu'un problème se résoudra de lui-même simplement parce que ça a été le cas la dernière fois.

Je ne prétends pas établir un autodiagnostic en ligne, et je ne suggère absolument pas que mon médecin ait commis une erreur. Je suis allée à ce rendez-vous parce que j'avais besoin d'un avis médical, et c'est exactement là où je devais être.

Mais je crois aussi qu'il est raisonnable de poser des questions et de comprendre le plan.

Deux mois, c'est long pour une toux qui revient sans cesse. J'ai hâte qu'elle disparaisse enfin.

De préférence sans laisser d'adresse de réexpédition.

Pour l'instant, je vais récupérer mes médicaments demain, suivre le traitement prescrit et contacter le cabinet de mon médecin pour savoir si un test de dépistage de la COVID ou de la grippe — ou toute autre évaluation — est approprié.

Avez-vous déjà eu une toux persistante pendant des semaines ? Avez-vous fini par en découvrir la cause ?

J'aimerais beaucoup entendre parler de votre expérience.

Si vous souffrez vous-même d'une toux persistante, surtout si elle s'accompagne de fièvre, d'oppression thoracique ou d'autres problèmes de santé, ne pensez pas qu'elle disparaîtra d'elle-même. Consultez un médecin.

Car parfois, la meilleure décision en matière de santé n'est pas de faire une nouvelle recherche sur Internet. C'est de prendre le rendez-vous que vous aviez annulé la première fois.

Croyez-moi, j'ai appris ça à mes dépens.

Maman, le bouton d'appel et mon propre mauvais exemple

Je suis avec maman à la maison de retraite médicalisée depuis environ quatre heures. Comme je suis en invalidité grâce à ma santé de fer — je plaisante —, j'ai un peu de temps libre.

Depuis mon arrivée, elle a utilisé le bouton d'appel au moins quatre fois. J'ai fini par lui en parler.

Ma première réaction a été influencée par mon comportement à l'hôpital. J'utilisais très rarement le bouton d'appel. Je me disais que si j'appelais sans cesse, les gens finiraient par répondre plus lentement.

C'est ce que je supposais. Personne ne m'avait jamais dit que cela se produirait.

En fait, on m'a dit que ma réticence à appeler pouvait engendrer des problèmes, car il m'arrive d'attendre trop longtemps. Et j'en ai un bon exemple.

Lors de mon séjour à l'hôpital de Mount Pleasant, j'ai senti mon taux de glycémie chuter. J'espérais qu'il remonterait tout seul.

Alors j'ai attendu.

Et j'ai attendu.

Finalement, j'ai compris que j'étais en danger. J'ai appuyé sur le bouton d'appel et j'ai à peine réussi à articuler que mon taux de glycémie était bas.

Une infirmière est arrivée avec un lecteur de glycémie et a effectué une mesure au doigt. Si je me souviens bien, le taux était d'environ 45 mg/dL.

Puis vinrent le jus d'orange, les biscuits Graham, le beurre de cacahuète, le fromage — l'infirmière avait apporté ce qui semblait être tous les aliments disponibles.

Quand j'ai appelé, le personnel infirmier a compris que j'avais besoin d'aide de toute urgence. Sur le moment, j'ai interprété cela comme la preuve qu'ils n'appelaient que rarement sauf en cas d'urgence.

Avec le recul, je ne peux pas dire que mon silence précédent ait influencé leur réaction. Ce dont je suis sûre, c'est que j'ai attendu jusqu'à être presque incapable d'expliquer ce qui se passait.

Ce n'est pas vraiment une réussite en matière de prise en charge des patients faciles à gérer.

Alors, même si j'ai un avis sur le fait que maman ait appuyé sur le bouton d'appel, je dois aussi me rappeler que ma façon de faire n'était pas forcément la meilleure. Quatre appels en quatre heures ne disent pas tout. Ce dont elle avait besoin est plus important que le nombre d'appels.

Il est important de faire preuve de compréhension envers le personnel occupé et, lorsque c'est possible, de demander plusieurs choses à la fois. Il faut également pouvoir demander de l'aide sans avoir l'impression de déranger.

Après avoir écrit sur la manière de défendre les intérêts de ma mère, je suppose que je dois appliquer le même raisonnement lorsqu'elle défend ses propres intérêts.

Apparemment, je ne fais pas que passer du temps avec elle. Je me replonge dans mes propres contradictions.

Maman avait besoin d'une salle de bain. Il nous fallait une solution.

Ma mère est actuellement en maison de retraite médicalisée. Elle a fait un AVC fin juin 2026 et un second il y a environ trois semaines. C'est son quatrième séjour à l'hôpital ou dans un établissement de santé ces trois derniers mois.

Ça implique beaucoup de déménagements, d'ajustements et de nouveaux départs. Je comprends. Je suis passée par là.

Ce plan à long terme prévoit notamment qu'elle ne souhaite pas rentrer chez elle une fois rétablie de son état d'avant son second AVC. Mais ceci est une autre histoire.

L'histoire d'aujourd'hui concerne quelque chose de beaucoup plus immédiat : maman avait besoin d'aller aux toilettes.

Elle est arrivée à l'établissement cet après-midi, et ses évaluations n'étaient pas encore terminées. Comme elle n'avait pas encore été examinée par le service de physiothérapie, on ignorait comment elle pourrait se rendre aux toilettes en toute sécurité, voire si elle pourrait y accéder tout court.

Je comprenais l'inquiétude. Personne ne voulait qu'elle tombe ou se blesse.

Mais son besoin de partir n'allait pas attendre une évaluation.

J'ai entendu l'explication de trois personnes différentes, donnée presque de la même manière à chaque fois. Ce que je n'ai pas entendu, c'est une solution.

Maman et moi avons demandé un bassin de lit.

On nous a dit que l'établissement n'utilisait pas de bassins de lit.

Très bien. Alors, que faisons-nous maintenant ?

C’est aussi à ce moment-là que j’ai commencé à être de plus en plus sûre de ma décision de ne pas faire carrière dans le secteur de la santé. Comme je l’ai écrit récemment, la patience n’est pas mon fort. Entendre la même explication à répétition alors que ma mère avait encore besoin d’aide mettait cette qualité à rude épreuve.

J'ai insisté : Il faut trouver une solution. Elle ne peut pas simplement refuser d'y aller.

Finalement, quelqu'un a pris la décision de chercher un bassin de lit. J'imagine qu'on l'a déniché dans une cave inexistante.

Crise évitée.

Je comprends la nécessité des évaluations et des procédures de sécurité. Je remercie également la personne qui a enfin trouvé une solution. Cependant, il est indispensable de trouver une réponse quant à la prise en charge des nouveaux résidents pendant l'attente de ces évaluations.

De notre côté, nous avions un besoin fondamental et immédiat, ainsi que plusieurs explications sur les raisons de sa complexité.

Ce qui aurait été utile, c'était d'entendre : « Nous n'avons pas encore évalué sa mobilité. Voici comment nous pouvons l'aider en toute sécurité en attendant. »

Cela aurait rassuré maman et nous aurait donné un plan à tous les deux.

Aujourd'hui, nous y sommes finalement parvenus. Il a fallu trois explications et un bassin de lit soi-disant indisponible.